O professor da escola de aldeia Daru (Mortensen), que anteriormente serviu ao exército francês, é pego no fogo cruzado. Nascido na Argélia, mas espanhol por linhagem, ele é um homem fora de tempo e lugar, percebido como estrangeiro por argelinos e também seus colonizadores franceses.

Quando Daru é ordenado para escoltar um dissidente chamado Mohamed (Kateb) até uma guarnição da polícia regional, ele é perguntado onde sua verdadeira lealdade reside. A entrevista acaba mal, forçando Daru e o prisioneiro para formar uma aliança tênue e fogem pelas montanhas.